私と同じように体調を崩された方々の傾向や、生活習慣などを観察する中で、姿勢商品に対して、これまで以上に関心を持つようになりました。そうしたところ、姿勢を正すというコンセプトを持つ椅子『禅チェア』に出会うことができ、年内に商品化が叶って、こうして皆さんにお届けできる運びとなったのは、本当に嬉しいことです。

つまり、前屈みになることが首や腰への負担になるといった話なのではなくて、正しい姿勢が、私たち人間の気持ちやエネルギーレベルにも大きく影響を及ぼすのだということを、あらためて考える機会になりました。自分自身が首を損傷していなければ、そんなにまでエネルギーを注いで考えなかっただろうと思います。

とにかく、現代社会には姿勢を悪くする要素がたくさんあります。例えば、ノートパソコンは典型的です。あの姿勢で健康になれと言っても無理な話です。プレマは、社内ではデスクトップ、外出用にノートと使い分けていますが、オフィスでもメインマシンがノートパソコンという方は多いと思います。実に怖いことです。

あと、携帯電話も良くないですね。じっとしたまま、あの小さな画面を凝視していたら、気持ちも下向きになるはずです。枠組みされた狭い世界に入り込んでいく感覚で、視点も一点に集中。それで明るい気分になれるはずがありません。

常に上向きでいたら気分が変わるなどといった指導法もあります。ところが、日常生活の中に、姿勢を悪くする要因としてどのようなものが存在するのかは、誰も言及しないんです。ノートパソコンと携帯電話は、その点について間違いなく大きな問題を持っていると言えますね。

勉強をしている人も、３日も使えば違いは歴然ですよ。絶対に集中できるし、結果が出ます。これは私自身が立証済みです。何か作業をするときに、禅チェアに座ってやるのと、そうでないのとでは全然効率が違うんです。

ところが今の学校や塾は、設備面で勉強できる環境を用意しないまま、「勉強しろ！」を繰り返すばかり。私が言いたいのは、勉強には姿勢が大事なんだ、という精神論ではないんです。国には研究機関があるのだから、姿勢と脳の働き、血流との関係等について、科学的な研究をすべきですよ。

簡単に変えられるものを変えてみるというのは、この時期に非常にフィットしていると思うのですが、皆さん、いつも何か革新的なものを探しされるんですよね。でも本当は、シンプルなものがいいんだと思います。改めて考えてみても、今の世の中、複雑なものが多すぎます。
禅チェアは返金保証もあるので、ぜひ買っていただきたいです（笑）座ってみたらわかりますから。

例えばこの時期だと、ブラックジンガーなんかもその類ですね。飲み始めた最初は、そのポカポカ感に感激するのだけれど、だんだん感覚が慣れてくる。そして、飲むのを止めてしまってから、いかに助けられていたかと言うことに気づくんです。

弊社で販売しているお米は現在のところ機械乾燥ですが、まもなく天日乾燥のものも発売予定です。どう考えても、単に無農薬であるというような米のように、5kg3,000円やそこらで売られることはありません。天日乾燥って、どれだけ手間がかかっていかに大変なことか、消費者は理解する必要があるんです。

無料プレゼントでお送りしている梅干しが無農薬（実際は減農薬）でないというご意見も希にありますが、どう考えても無理な話です。一度農薬ゼロで梅を作ってみてくださいと言いたいです。できないことはありませんが、その手間は多大なものです。農産物に関して、安全性を維持するのはいかに大変なことなのか、それに対して対価を払うのは当然のことだと思っていただきたいです。

作る人の気持ちになって買っていただければ、それらが私たちにとってどんなに大切な物かということもわかるでしょうし、私たちの健康にいかに寄与する物かを理解したうえで食べていただければ、それはきっと必ず何倍もになって返ってくるというのが宇宙の法則だと思います。

例えば、無農薬、天日干しの乾物に虫がついていたというお叱りのご連絡が来ます。弊社としてはすぐに返品交換に応じる体制でいるのですが、それに対して、この損害をどうしてくれるんだと言われると、もはやご意見というよりクレームでしかありません。
無農薬で椎茸を作ることがいかに大変で、市場的にも希少な物かは分かるはずでしょう。それを天日で干すのですから、虫くらいつくこともあるでしょうし、袋詰めの前にひとつずつ目視検査をしたところで、薬剤を使っていないのだから包装してからその中に出てくることもあるんです。それが自然の理だと思うのです。

ですから虫がついていたときは、「ああ、たまたまそういうものに当たったんだ」と思っていただいて電話一本いただければ、すぐに返品交換に応じるところを、「最後まで調査して報告しろ！」というのはいかがなものでしょうか。世の中を騒がせている産地偽装や消費者保護などの問題と同じように扱ってもらっては困るんです。「消費者保護」という意味自体が、曲解されている気がします。

消費者がこういった権利を主張し続ければ、作り手もいい加減馬鹿らしくなりますよ。大量の薬剤を使って適当に作った方がいいんですか、という話になってしまいます。果たしてそれが、本当の消費者保護になるのでしょうか。私は真実の消費者保護とは、本当に命のある食べ物を提供することだと思っています。
ましてや元々無農薬のものを探している方が、そういう理不尽な要求をするのは、お客さんとしてどうかなと私は思います。皆さんには、よりよい消費者として、世の中に本当にあるべきものをしっかりと応援していただきたいと願っています。それが、結果的にぐるっと回って自分たちに返ってくるのです。

塩なんかにしても、化学的に簡単に作れるものを、わざわざ海水を汲み上げて、何日もかけて乾燥させて、釜で炊いて・・・と、とんでもない作業ですよ。
伊豆大島で天然の塩を作り続ける海の精さんは、塩の専売制度が制定された頃からずっと食用塩運動を続けて、塩の自由流通を可能にした立役者ですが、彼らのその偉業を忘れてはいけないんです。海外からの輸入塩が大半の中、今も大島で丁寧に塩作りをしていらっしゃいます。それに対する対価は、当然支払われるべきです。

いろんな塩が手に入る現在、海の精さんの食用塩運動を詳しくご存知の方は少ないと思います。専売法があった当時、わざわざ海の精さんの高い塩を会員登録して買っていた人々は本当に偉いと思います。そういう人達の意志が、今の時代を作っているんです。

つまり消費者は、そのように選択的にお金を使うことで、本当に必要な物を世の中に送り出す原動力を創り出していくことができるんです。
無農薬、天日干しで虫がついていたら、消費者センターに駆け込むぞという問題ではありません。そういう行動は、本当に世の中が必要とするものが市場に増えていくチャンスを減らすことになるんです。

勝ち組負け組なんて発想が出た時点から、そもそも大きな狂いが生じ始めていたんですが、自分を定義するのは自分でしかないんですよ。自分は負けているんだ、負けてるのは世の中が悪いんだとなどと思えば、ますます負けモードになってしまうでしょう。

不思議なことに、プレマをご利用いただくお客様の購買単価は今も下がらず、逆に上がり気味なんです。他店舗さんはその数字が結構下がっているらしいことを聞くと、これは何を意味するのかなと考えずにはいられません。

おそらく、想像しがたいほどに経済は悪化するでしょうけれど、そこで問われるのは、時代が必要としている仕事をしているか否かではないでしょうか。「今、それいらんのちがう？」と思われるものは、消えていくでしょうね。
いくら金融世界がおかしくなっても実体世界は存在するわけですから、いい仕事をしているところは人々から必要とされるでしょう。その時に残れる存在になりたいですね。「やっぱりプレマはいらんかったわ」とならないようにね（笑）。

世の中が難しくなればなるほど、シンプルになると思っています。
勢いのいい時代は景気のいいことを言っていれば良かったけれど、時代が難しくなればなるほど、自分は何のために生きているのかということに立ち戻らざるを得ないんです。今はそういうチャンスですね。「あなたは何のために生きているんですか？」と、時代がそれを聞いていると思います。

自分は派遣切りにあった当事者ではないので偉そうなことを言える立場ではないけれど、当事者のある一定の方はおそらく、「何でこんな目にあったんだろう」とか、「これからどうやって食べていこう」といった思いで頭の中がいっぱいだと思います。そこで、もしもプラスに感謝できる人であれば、「自分は何のために生きているんだろう」と考え直すところに行き着くでしょうね。

なぜ自分はこの人生において、この瞬間、この状況を体験しているんだろうか。という問いかけができれば、明らかに未来のない企業に再雇用を要求するエネルギーを、別の方向に向けられるように思うんです。例えば、人手が圧倒的に不足している農業者の門を叩いたり、介護の仕事に挑戦したり。

価値があるのに人手不足で困っている産業はまだまだいっぱいあるんです。
「そんなこと自分にはできない」と思うかもしれないけれど、もしかすると、新たな活動に出会うために仕事を失うという機会を得たのかもしれませんし、とにかく大胆に行動に移してみないとわからないですよね。

2009年はそういう年になるでしょう。文句を言っても何も変化は起こりません。文句を言うのはやめて、自分の道を開く年です。逆に言うと、今まで文句言ってた人にとっても、考え方を変えて行動を起こせるのは今だけ。もっと後になればもう無理、手遅れですよ。

とにかく、2009年は生きている意味を考える年だと思います。
私も、ティルちゃんも、派遣切りにあった人も、今まで通り仕事をしている人も、いつ失業するか不安を抱えている人も。大人も子どもも。目標に振り回されず、自分の生き方を考えるには、本当にいい年だと思いますよ。

あと、日本の農業の今後については本当に真剣に考えています。私自身も取り組みたいと思っているし。

ビジネスに関して言えば、このサイトを模倣する会社はいっぱいあるけれど、今は真似する人たちは形を真似ているにすぎない。まだ理念をまねているところはないけれど、理念を真似られるようになったら、いよいよ我々もほんまもんだと思ってます。それがプロトタイプということなので。

とはいえ弊社の場合、インターネットで物を売るというのはひとつの手段でしかありません。インターネットに限らずどういう方法で売ってもいいし、逆に何も売らなくても構わないんだけれども、一番関係が作りやすい手段をとっているに過ぎません。
知識を売りますとか、マインドとか理念とか、無形の物を売りますというのはなかなか難しいからね（笑）。