ジンノのこだわり「エリシルクふとん」

■繭の分類

一般に繭は家蚕と野蚕に分類されます。家蚕は良く知られる日本古来の伝統と、主に中国において生産される桑の葉を食べる蚕です。野蚕は、雑食性で主にキャッサバの葉を主食とし病気に強いため、特別な技術を必要とせず簡単に養蚕することできます。

エリ蚕はこの野蚕に属します。主に熱帯地方での養蚕に適しており、短繊維で生糸は生産できません。

また、キャッサバ（タピオカ）の葉を主食にして成長し、40〜50日で成虫の蛾になり、1匹の雌から500個位の卵を産みます。一年中このサイクルを繰り返し、年間5〜6回の飼育スタイルで、年間通じて大量に繭が生産されます。特に、特殊な技術が必要でない事から小規模養蚕でも生産可能です。

このことは、原料として安定的なシステムが構築でき、原料供給バランスの不安なく、日本で商品展開が可能ということにもなります。

■エリ蚕の主食、キャッサバとは？

キャッサバ（cassava）
トウダイグサ科キャッサバ属（ユーフォルビア属）（Euphorbiaceae family）の常緑小低木で学名は Manihot utilissima。英名は Cassava、Manioc、Tapioca plant。
別名タピオカ（tapioca）、マニホット，イモノキ（芋の木）、マンジョーカ等と呼ばれており、ブラジル、メキシコなど中南米が原産といわれています。

でんぷんとして最も生産性の低いサツマイモに似た味の熱帯作物で、他の作物の栽培が不可能なやせた土地でも栽培が可能。アジア、アフリカ、南米と全世界の熱帯地域で栽培されています。葉部分をエリ蚕は主食にします。

■エリシルクの特徴

※デニールとは糸の太さの単位で、9,000ｍ当りのグラム数のことを言います。

上記の表のことから、エリシルクが繊維、原綿原料として有効であると思われます。今後の開発しだいでは、羊毛に変わる、他にない性質の新しい原料になる可能性を秘めています！

左がエリシルク、右が家蚕繭です。 普通の繭と形や大きさが違いますね！

■最適なふとん素材！エリシルク

エリシルクふとんの開発にあたり、エリシルクの寝床内温度と湿度を測定しました。

その結果、湿度は55%以下で良好であり、湿度は33度前後で理想的な状態を維持しています。このことは、エリシルク（野蚕）は寝床全体としてほぼ良好な結果であり、ふとん素材として最適であるといえます。

■エリシルクのかさ高性

同じ500gの中綿量のエリシルク（左）と一般シルク（右）のかさ高性を比較しました。

かさ高性とは詰綿の反発力のことです。反発性が高いと詰綿の中で空気の層を作るので、保湿力も高くなります。このことからもエリシルクが保湿性に優れている事が分かります。

■エリシルクの背景

ジンノにおけるエリシルク関連の原料は、すべてベトナム国より調達しております。ベトナムの首都ハノイ北部のプートー省、ホーチミン北部のドンナイ省の各農家より養蚕された繭を輸入加工しております。

ベトナム国は人口の大半をキン族で占め、53にも上る少数民族によって構成されており、各民族が様々な習慣で生活しております。そして、彼らの食材としてエリ蚕が用いられており、繭が貴重なタンパク源となっております。

当初、ジンノではこれら少数民族におけるフェア・トレード（※）の位置付けで、その繭を輸入する事によって産業が芽生え、女性の職ができることによる地位向上と、外資獲得による貧困救済などのプロジェクトとして立ち上げました。

新たな原料として、エリシルクが多くの商品に利用されることを願っています。

家内工業的な養蚕風景	フェア・トレードを意識しています
小規模ながら、農家も増え続けています	車で出荷準備

※フェア・トレードとは発展途上国の安い労働力を利用するのではなくフェアな取引（トレード）で共存しようという考えです。 「経済協力で大切なことは、仕事を与えることよりも、発展途上国の自立を強める協力である。」とジンノは考えています。