芳香原料として使われるローズは大きくわけると、甘く豪奢な香りのロサ・ダマスケナ（ダマスクローズ）と、上品で紅茶にも似た香りのティーローズの2種。前者はヨーロッパ系であるのに対し、後者は中国系。それぞれ主となる芳香成分が異なります。世界一の誉れ高いブルガリアのローズ製品の原料は、ブルガリアンダマスクローズと呼ばれるとおり、もちろんロサ・ダマスケナ。ロサ・ダマスケナは、香り高く華やかであるのに、その姿は原種のバラを親にもつ「オールドローズ」らしく、とても質素で素朴です。また改良種のバラとは違い、年にたった一度、初夏にしか開花しません。

ブルガリアではバラの花の栽培から、ローズオイルやローズウォーターの製造にいたるまで、国家が定めた法とその執行機関によって、厳格にそして厳粛に管理されてきました。ブルガリアのローズ製造に対する信頼の高さは、国家規模の取り組みによって裏付けられてきたといっても過言ではないでしょう。首都ソフィアにある「ブルガリア国立バラ研究所」は、1927年に法が定められた同時期に設立されて以来、第二次世界大戦、政治的・社会的な体制の変化を越え、現在にいたるまでブルガリアのローズ製品の品質を守る砦としての役割を果たしています。なかでもブルガリアで生まれるすべてのローズオイルは、国立バラ研究所での品質検査が義務付けられており、分析の後、品質を満たしたものだけが密封され、品質の保証である国の刻印がなされます。また社会主義時代には、政府機関である国立科学アカデミー内の専門機関とともに、バラの芳香に関する化学的・薬理学的に研究し、様々な角度からの貴重な研究データを蓄えています。長く国家の専売事業として管理されてきたローズ製品(ローズオイル・ローズウォーター)事業も、1989年の民主化によって民営化・自由化されましたが、一元化された品質管理体制は不可欠と考え、従来同様、国立バラ研究所が、世界最高品質と云われるブルガリアダマスクローズ製品の品質を管理・維持する責任を負っています。

「ローズウォーター」も、実はひとくくりにできるものではありません。

同じ原料を使い、一度の水蒸気蒸留で得られるエッセンシャルオイルとエッセンシャルウォーターですが、含まれる成分はそれぞれ異なる場合も少なくはありません。油性と水溶性の成分が混ざり合って「芳香成分」となるのですから、油性であるエッセンシャルオイルと水性であるエッセンシャルウォーターには、それぞれより溶け出しやすい成分がより多く含まれています。ローズの場合、オイルには「バラの香り」の骨格ともいえる芳香成分、シトロネロール、ゲラニオール、ネロールの3種のテルペンアルコールを主に含んでいるのに対して、エッセンシャルウォーターにはフェネチルアルコールが主に含まれています。エッセンシャルウォーターにも、もちろんオイルと同様の芳香成分（テルペンアルコール）を含んでいますが、含有量の違いによって驚くほど香りの印象がかわります。フェネチルアルコールを多くふくむローズウォーターは、生バラに近い香気特性をもっており、一般的にもオイルに比べ香りは非常に繊細です。

エッセンシャルウォーターとも呼ばれる芳香蒸留水は、エッセンシャルオイルを留出する際の副産物のようにもいわれますが、実はそうとも言えません。宗教的な儀式で使われたり、食用にされたりするエッセンシャルウォーターは、芳香蒸留水のために蒸留をしていますし、バラのように僅か0.02%しか収率のない、つまり1トンの花弁から200g程度しか取れない非常に貴重な精油とともに精製するフローラルウォーターは、また非常に貴重です。