肥料をやらないで作物が出来るの……？肥料をやると硝酸による植物汚染、土壌汚染、地下水汚染、輸入肥料、残留抗生物質遺伝子組み換えなどなど、あらゆる意味で自然に適応していないことがわかります。そして汚染のない頂点が無肥料栽培です。食べると、有機質を使ったような濃縮な味は出ませんが、純粋で、すーっと口から喉へ繋がってすっきりとして、体に同化していくような味わいが特徴です。

現在、無農薬での栽培を行っている方は全国で約7万戸ほどありますが、有機認証を取得しているのは、数千戸程度です。また、有機ではなく、無肥料自然栽培となると、統計は出ていないものの、さらにもっと少なくなります。

戦後、食糧難の時代には、多くの食卓でたくさん食べられるように、早く効率よく野菜を育てるために農薬の普及が進みました。ゆえに穀物や野菜の収量は増えたものの、農薬による被害が増えてきたことも事実です。レイチェル・カーソンの『沈黙の春』や有吉佐和子『複合汚染』など、農薬や化学肥料を大量に使用し複合的に作用するとどのような影響が出るか、また生体内に蓄積し食物連鎖により濃縮され問題が発生する可能性の問題を提起をしています。

今から50年以上前、農薬や化学肥料が推奨されてきた時代において、有機栽培、自然食がマイナーだった頃は周囲の農家さんたちからも変わった人扱いされたりと、大変なご苦労の上で現在は日の目を見ておりますが、これからまもなく、有機の時代からさらに、無肥料、無投入の時代が来ると確信しています。

伊藤さん

農薬や化学肥料はもとより、有機質肥料さえもー切使用せずに作物を育てる無肥料（無施肥）栽培法のことです。自然農法を行うには、自然をつぶさに観察します。土や植物、日差しや風、その土地に棲む虫や動物と語り合い、対立や奪い合うのではなく、それらお互いを尊重し、たっぷりと愛情をかけて作物を育てなければなりません。そうした日々の積み重ねにより、研ぎ澄まされた感性を培った農家だけを、ほんとうの意味で自然農法家と呼ぶことができます。

無肥料栽培は、大自然（太陽・水・土）の偉大な力を最大限に取り入れ、畑の使命を全うさせようとするところから始ります。「肥料をやらなければ作物は出来ない」というのは、ひとつの固定観念であり、迷信ともいえます。あらゆる農法のなかで、つきつめた栽培法ともいえるのがこの無肥料栽培です。

化学肥料を使った慣行栽培に比べ、環境に優しいといわれてきた有機栽培ですが、そこには思わぬ落とし穴がありました。それは、使用する有機質肥料（家畜の排泄物や魚粉、油粕など）には遺伝子組換技術による農作物原料としてを利用されている場合もあり※、抗生物質やホルモン剤などを投与された家畜の糞であること。そして肥料の量が多すぎるということです。※有機JAS認証の場合は、使用できません。

結果として、地下水の汚染が進んでおり、さらに、過剰な肥料を消化しきれなかった農産物を食べると、体内でニトロソアミンという発がん性物質が発生することも解ってきています。そこで、肥料をいかに減らすかというのが有機栽培の課題となっています。その問題をも乗り越えた栽培法が、無肥料栽培です。現在、環境と健康をめぐるさまざまな問題に対して、この「自然農法」への期待が高まっています。

成澤さん

無肥料栽培とは、化学肥料は勿論、一切の有機質肥料もやらない栽培です。外部からは一切畑に入れません。そして、農薬を使用していない栽培です。

無肥料、無施肥、無投入など言葉は農家さんによってまちまちですが、基本的理念は同じです。